Arsenal - MAN United, 4.12.2024, Emirates - London
Skoraj po natanko letu dni je zopet prišel čas za obisk Londona, Emiratesa, Arsenala :) Tokrat v precej manjši družbi kot lani, ko nas je v London romalo kar 29 članov Arsenal Slovenije (skupinski VIP ogled tekme).
Trije prijatelji, Mario, Miro in Uroš smo v ponedeljek 2.12.2024 ob zgodnjih jutranjih urah odrinili proti Benetkam. Kljub zamujanju Maria (kar smo njegovi prijatelji že vajeni) smo na letališče prispeli pravočasno in po nekaj minutah bili že na Letalu. Let je minil mirno in v slabih dveh urah smo pristali na letališču Luton. Sledil je transport z vlakom do Londona in nato metro do našega apartmaja.
Pred vstopom v apartma smo naredili prvi postanek za pogasitev žeje in to v The Eaglet, ki je en izmed barov privržencev Arsenala. Po kratkem počitku v apartmaju, ki je od The Eaglet oddaljen le 50m smo si za našo prvo avanturo izbrali Camden town. Raznolika kultura, edinstvene ulice, tržnica, odlični bari z živo glasbo vsak dan in še bi lahko našteval. Kar nekaj časa smo se zadržali tu, si ogledali večino terena, si napolnili lačne želodčke ter se za konec ustavili v znanem lokalu Coyote ugly, kjer smo kljub zgodnjem večernem terminu ponedeljka dobili ob pivu še "nastop" treh deklet (punce so vadile plesne korake) :)
Večer se je nadaljeval v centru, kjer smo se srečali s kolegi iz Srbije - Arsenal Srbija. Ob prijetnem klepetu in izmenjavi izkušenj smo kot se spodobi spili kakšno lokalno pivo in si nato ogledali še nekaj čudovito okrašenih ulic Londona (Regent St., Carnaby St., Soho, Piccadilly).
Drugi dan smo začeli udarno. Na 36. nadstropju slovitega SKY GARDNA, restavracija Darwin Brasserie smo si privoščili angleški zajtrk z edinstvenim razgledom (obvezna predhodna rezervacija).
Ob vstopu nas je pričakalo prijazno osebje in nas pospremilo do rezervirane mize. Sledil je obilen zajtrk in na koncu še presenečenje s strani restavracije, tortica in svečka za rojstni dan :) Po zaključenem zajtrku smo se spustili nadstropje nižje in si na zunanji ploščadi Sky Gardna ob prijetnih sončnih žarkih privoščili razgled na reko Temzo in vrsto znamenitosti, ki so lepo vidne.
Ker je bil kolega Miro prvič v Londonu, Mario pa se od lani itak ne spomni veliko ;) smo torkov lep dan izkoristili in si ob prijetnem sprehodu ob reki Temzi ogledali Tower of London, kjer smo naleteli na topovske salve, Tower Bridge, HMS Belfast (ladja kraljeve mornarice), The Shard, Borough Market, London Eye, Big Ben in parlament, Westminster Abbey, Buckingham Palace in že v nočnem sprehodu za konec še Trafalgar Square. Drugi dan smo zaključili v China Town kjer je naš Mario prišel na svoj račun (še od lani ni prebolel, da smo šli mimo lokala "all can you eat") in zmazal vse rakce, ki jih premore London ;)
Pa je napočil dan D. Sreda, 4.12.2024, dan tekme Arsenal – Man. United.
Navijaška mrzlica se je začela že zjutraj v dnevni sobi našega apartmaja, ko je že plapolal naš transparent Arsenal SLO in na tv-ju je že glasno igrala himna "North London Forever"! Ob navijaškem vzdušju smo pozajtrkovali in se počasi odpravili proti stadionu Emirates. Po 350m smo prišli mimo znanega Tollington Arms (verjetno glavni bar Arsenalovih privržencev), ki je bil dopoldne seveda še zaprt. Še nekaj sto metrov in bili smo že pred stadionom Emirates. Najprej smo si ogledali Arsenal SLO ploščico, ki krasi tla pred samim stadionom. Sledil je obisk The Armoury trgovine kjer smo se založili z nekaterimi Arsenal artikli. Nato pa smo zaokrožili stadion in naredili nekaj spominskih fotografij. Sledil je kratek sprehod do Highbury-a, bivšega Arsenalovega stadiona, ki je sedaj stanovanjski kompleks, a ogrodje stadiona in nekateri prostori so ostali kot so bili takrat. Imeli smo srečo in nam je bil omogočen vstop v središče Highbury Square-a. Bili smo dobesedno na točki kjer je do leta 2006 začetni udarec izvajal Thierry Henry. Super občutek ko se ozreš okoli in kljub stanovanjskemu kompleksu začutiš energijo Highbury-a. Nato smo želeli obiskati še enega izmed Arsenalovih barov - The Gunners Pub, a je bil tudi ta takrat še zaprt. Odpravili smo se nazaj v apartma, odložili robo, se opremili s potrebnimi rekviziti ter odšli na ulice. Zunaj je bilo že čutiti nekaj pozitivne napetosti in to napetost smo želeli izkusiti v baru Tollington Arms, kjer so nas že čakali kolegi iz Srbije. Lokal se je lepo polnil in vzdušje se je stopnjevalo.
Začasno smo zapustili Tollington in se odpravili pred stadion kjer smo se dobili z televizijsko ekipo ARENA SPORT Slovenija. V prijetnem vzdušju smo posneli par kadrov, povedali nekaj besed in se tako na tv zaslonih v oddaji pred tekmo pokazali Sloveniji. Hvala Sari in celotni ekipi Arena Sport.
Po opravljenem intervjuju smo se nemudoma vrnili v Tollington Arms kjer je bilo vzdušje pravo navijaško, vse skupaj pa je doseglo vrelišče ko so mimo prikorakali Arsenal Ultras "Ashburton Army" (The Clock End*s Boys in Black). Pridružili smo se navijaški armadi in ob petju navijaških pesmi korakali do tunela pred Emiratesom. V tunelu smo obstali, naenkrat čista tišina, v naslednjem trenutku se prižgejo rdeče bakle in ponovno glasno petje množice zbranih. Bili smo v prvih vrstah in vzdušje, ki ga doživiš v tem ambientu je težko opisat - fenomenalno!
Sledil je vstop na stadion, Clock End sektor, kjer je lepo viden tudi naš Slovenia transparent. Še nekaj minut do tekme, predstavitev zasedb in prvi žvižg sodnika ter "North London Forever" celotnega Emiratesa - čudovito :)
Arsenal je tekmo začel podjetno in jo imel pod nadzorom. Prvi polčas je minil brez golov in malo se je že čutila nervoza stadiona.
V drugi polčas je Arsenal vstopil še bolj odločno in nagrada je prišla v obliki prvega zadetka Jurriena Timberja ob podaji iz kota. Emirates je eksplodiral. Sledilo je nekaj minut igre kjer je bil United podjetnejši in v eni izmed redkih priložnosti gostov se je z fenomenalno obrambo izkazal David Raya. Arsenal je zopet stopil na žogo in s pritiskom kapetana Martina Odegaarda prišel do novega kota. Vsi na stadionu smo že pred izvedbo kota bili na nogah in izkazalo se je, da več kot upravičeno. Ponovna eksplozija, navijači v deliriju, zadetek pa proslavlja William Saliba. Do konca tekme se rezultat ni več spremenil in zasluženo smo slavili novo domačo zmago. Emirates se je praznil in tudi mi smo se poslovili od njega ter se na poti proti apartmaju ustavili še enkrat več v Tollington Arms, le kako ne bi ;) Slavje se je nadaljevalo, pilo se je pivo, pele so se pesmi. Za ene še dolgo v noč. Mi smo bili med pridnimi in smo šli domov, jaa ... :)
Četrtek, četrti dan naše avanture.
Tokrat smo imeli bolj pozen zajtrk, najbrž upravičeno :)
Ko smo se vsi trije sestavili (tudi Mario ja) smo odkorakali do metroja in se odpeljali vse do Greenwich Parka. Sprehodili smo se skozi park in se povzpeli na vrh griča kjer se nahaja Royal Observatory ter Prime Meridian - ničelni poldnevnik, ki razmejuje zahodno in vzhodno zemeljsko poloblo. Nekaj časa smo se zadržali in uživali v razgledu na London ter se nato spustili po parku nazaj v dolino.
Ogledali smo si še Cutty Sark (zadnji ohranjeni britanski kliper) in se okrepčali s kosilom v The Gipsy Moth.
Pot nas je nato vodila skozi Greenwich Foot Tunnel kjer lahko prečkamo reko Temzo peš. Ogledali smo si še področje Canary wharf. Področje stolpnic, biznisa in se vračali proti centru kjer smo dan zaključili v Covent gardnu. Čudovito okrašen market, trgovine, ulični nastopi, ter ogromno lokalov ter restavracij. Privoščili smo si še zadnje pivo in odšli na zaslužen počitek.
Petek, zajtrk in odhod domov. Hvala London, se vidimo naslednjič.
Štefanič Uroš
